bah oui je sais, lol, la phrase mythique "je suis suis ton esclave, je suis ton travailleur" :
Origine du mot : en 1924 le mot apparaît dans la
traduction du titre d'un livre tchèque de l'écrivain Karel Capek :
"Les robots universels de Rossum". Le terme désigne des "ouvriers
artificiels" (automates fabriqués par la RUR). Le mot est issu du
tchèque "robota" qui signifie "travail" et spécialement "travail
forcé", "corvée". L'origine plus ancienne est à chercher dans les
langues slaves où le mot signifie "esclavage" et par extension
"travail pénible réservé aux esclaves".
Compte tenu du contexte de son apparition, le mot désigne
à l'origine un androïde artificiel capable d'accomplir les travaux
d'un être humain. Puis à partir de 1939 une machine d'aspect
humain capable de se mouvoir et d'exécuter les tâches d'un être
humain. Au départ la ressemblance avec l'être humain est
déterminante.
Après la guerre (1949) le mot en vient à désigner
n'importe quel appareil automatique (sans relation à l'apparence
humaine).
Parallèlement apparaît le sens figuré = être humain dont
le comportement est "automatisé" : cet homme est un robot (il est
l'équivalent d'un automate). Le mot "robot" devient concurrent
d'"automate" (du grec : qui se meut seul) que l'on utilisait
auparavant pour désigner les objets de ce type comme les automates
de Vaucanson. Le mot robot s'implante en fait dans le contexte de
la production industrielle : le robot est un automate qui
travaille (alors que ceux de Vaucanson sont des objets sans
utilité).